Чау-чау - древняя азиатская порода, в своем нынешнем виде известная уже около 2000 лет, предположительно происходит из Восточной Азии, в точности из Китая (по некоторым предположениям - из северного Китая), а быть может, это и есть легендарный мастиф тибетских лам...

Есть мнения, что эти собаки использовались в самых разных целях: для охоты, для охраны скота и дома, их впрягали в тележки, мясо чау-чау шло в пищу. Некоторые считают, что это порода, относящаяся к «северному» типу, является родственником северных лаек и также иногда используется в качестве ездовой собаки.

Одни источники указывают, что В Европе эта порода получила популярность в середине XIX века, после того как одна из собак была подарена принцу Уэльскому, будущему королю Великобритании Эдуарду VII. Другие - отмечают, что, по известным сведениям, чау-чау впервые попал В Европу в 1887 году и сразу же завоевал расположение аристократических кругов.